Die meisten Halterinnen und Halter sorgen sich um den Winter. Dabei ist die Kälte für ein gesundes, an das Außenklima gewöhntes Kaninchen selten das Problem — die Hitze dagegen schon. Kaninchen können nicht schwitzen. Sie geben Wärme fast ausschließlich über die Ohren ab, und wenn die Umgebung wärmer wird als das Tier, funktioniert das nicht mehr.
Ab wann es kritisch wird
Als grobe Orientierung: Ab etwa 25 °C wird es für Kaninchen unangenehm, deutlich darüber wird es gefährlich — besonders für schwere Tiere, für langhaarige Rassen, für Kaninchen mit Vorerkrankungen und für Tiere mit kleinen Ohren, denen entsprechend weniger Kühlfläche zur Verfügung steht. Entscheidend ist nicht die Wettervorhersage, sondern die Temperatur im Gehege: Ein Stall in der Sonne oder ein Zimmer unter dem Dach liegt schnell zehn Grad darüber.
Was im Sommer hilft
- Schatten den ganzen Tag. Nicht nur morgens. Die Sonne wandert; ein Platz, der um 10 Uhr schattig ist, kann um 15 Uhr voll in der Sonne liegen.
- Kühle Flächen. Fliesen, Steinplatten oder Terracotta an einem schattigen Ort werden gern angenommen. Kühlmatten aus dem Handel werden oft angenagt — Steinplatten sind die robustere Lösung.
- Feuchte Handtücher über einen Teil des Geheges gelegt, kühlen durch Verdunstung. Das Tier muss ausweichen können, wenn es ihm zu feucht wird.
- Wasser an mehreren Stellen, mehrmals täglich frisch. Details unter Napf & Tränke.
- Wasserreiches Frischfutter — Gurke, Salat, Fenchel — kühlt von innen und wird bereitwillig genommen.
- Buddelkiste mit feuchter Erde an einer schattigen Stelle: Kaninchen graben sich in freier Natur genau deshalb ein. Siehe Buddeln & Beschäftigung.
Nicht sinnvoll sind Ventilatoren, die direkt auf die Tiere blasen, und Eiswürfel im Trinkwasser bei einem bereits überhitzten Tier.
Hitzschlag erkennen
Ein Kaninchen im Hitzschlag ist ein Notfall. Anzeichen:
- flache, schnelle Atmung, sichtbares Hecheln (Kaninchen hecheln normalerweise nicht)
- gestreckte Seitenlage, Apathie, Taumeln
- sehr warme, stark durchblutete Ohren
- feuchte Nase, Speicheln
Sofortmaßnahmen: das Tier an einen kühlen, schattigen Ort bringen, feuchte (nicht eiskalte) Tücher an Ohren, Läufe und Bauch legen und umgehend eine Tierarztpraxis anrufen. Ein Kaninchen darf nicht in kaltes Wasser getaucht werden — der Kreislaufschock ist gefährlicher als die Hitze.
Fliegenmaden: das zweite Sommerproblem
Fliegen legen ihre Eier bevorzugt an feuchten, verschmutzten Stellen ab — meist in der Aftergegend geschwächter, übergewichtiger oder durchfallkranker Tiere. Aus den Eiern schlüpfen innerhalb kurzer Zeit Maden, die sich in die Haut fressen. Das ist im Sommer ein akuter Notfall.
Vorbeugung ist einfach und wirksam:
- Aftergegend im Sommer täglich kontrollieren
- Kot und feuchte Einstreu konsequent entfernen
- Fliegengitter am Außengehege
- Durchfall nie aussitzen, sondern abklären lassen — siehe Krankes Kaninchen erkennen
Und der Winter?
Ein an das Außenklima gewöhntes Kaninchen kommt mit Frost gut zurecht, solange die Schutzhütte trocken, zugfrei und gut eingestreut ist und das Trinkwasser nicht durchgefroren ist. Kritisch wird es bei Nässe, Zugluft und bei Tieren, die abrupt von drinnen nach draußen umziehen. Mehr dazu unter Kaninchengehege.
Kurz gefasst
Schatten, kühle Flächen, Wasser und ein täglicher Blick auf die Aftergegend bringen ein Kaninchen sicher durch den Sommer. Hechelt ein Tier, ist es kein Fall zum Beobachten, sondern einer für die Praxis.